L’huile moteur qui convient le mieux à votre moteur est l’huile d’origine ou celle indiquée dans les recommandations pour la voiture. Mais l’huile d’origine est chère, et toutes les recommandations, en règle générale, ne préconisent que des partenaires de marque. Et ce n’est pas toujours le meilleur choix : nous avons écrit sur ces cas dans un article séparé.
Si vous souhaitez essayer des produits d’autres fabricants, pas de problème : l’étiquetage des huiles vous permettra de déterminer avec précision si une telle alternative convient. Nous allons voir ici ce que signifient les chiffres et les lettres figurant sur l’huile moteur.
Comment la base de l’huile moteur est étiquetée
Pour comprendre la signification de l’étiquetage de l’huile moteur, commençons par l’essentiel. Chaque étiquette contient généralement des informations sur la base – le composant de base de l’huile à partir duquel elle est fabriquée. Il en existe trois types.
- Minérale (Mineral) est la plus simple et la moins chère, fabriquée par distillation de produits pétroliers. Elle n’est utilisée que dans les huiles moteur anciennes, bon marché ou spécifiques (par exemple, pour un moteur rotatif).
- Synthétique (Synthetic) – une base créée par la synthèse d’éléments chimiques plutôt que directement à partir du pétrole. Les huiles synthétiques devancent les huiles minérales dans presque tous les domaines : elles protègent mieux contre l’usure, nettoient les suies et ont une viscosité plus stable, ce qui facilite le démarrage du moteur à basse température.
- Semi-Synthétique (Semi-Synthetic) – une option de compromis pour ceux pour qui les huiles synthétiques sont chères. En règle générale, elle est fabriquée sur une base minérale, mais avec l’utilisation d’un grand nombre d’additifs utiles.
La désignation de l’huile peut présenter des nuances par rapport à la base. Par exemple, une huile semi-synthétique peut être étiquetée « Synthetic Technology », mais elle ne devient pas pour autant une huile synthétique. Les huiles à base de polyalphaoléfines (PAO) sont souvent appelées Fully Synthetic, ce qui met l’accent sur la technologie la plus avancée de production d’huile et, par conséquent, sur sa base « entièrement synthétique ».
Classification des huiles par l’API
La classification API des huiles est un système considéré comme fondamental et utilisé dans le monde entier. Toutes les huiles qu’il contient sont divisées en catégories en fonction du type de moteur et du degré de sollicitation de celui-ci.
API (American Petroleum Institute) – Institut américain du pétrole, engagé dans la recherche et la réglementation dans le domaine de l’industrie du pétrole et du gaz. Au milieu du siècle dernier, il a créé un système de classification pour les huiles moteur, selon lequel elles sont classées par qualité et par type de moteur.
Les huiles correspondant à la classification API sont étiquetées avec ces marques :
Si nous n’entrons pas dans le détail des composants chimiques, nous pouvons dire que les classes API caractérisent l’adaptabilité de l’huile à de nouvelles conditions de fonctionnement, conceptions et exigences environnementales. Par exemple, la classe SN (dont nous parlerons plus loin) tient compte de la possibilité de travailler sur les biocarburants et se concentre sur les technologies d’économie d’énergie. Les classes précédentes mettaient l’accent sur d’autres aspects.
À quoi ressemble le codage API des huiles moteur ? Il s’agit généralement de deux lettres latines, plus rarement de chiffres ou de symboles supplémentaires. La première lettre, C ou F, signifie que l’huile est conçue pour les moteurs diesel et la seconde, S, pour les moteurs à essence. La deuxième lettre caractérise la classe de l’huile.
La norme la plus moderne pour les moteurs à essence est aujourd’hui la norme SP. Elle est en vigueur depuis le 1er mai 2020 et tient compte de la transition massive vers des moteurs turbocompressés et à injection directe (une tendance motivée par des exigences environnementales de plus en plus strictes), dont la combinaison affecte le processus de combustion dans les cylindres et nécessite des propriétés lubrifiantes spécifiques. Dans la classe SN précédente (à partir de 2011, puis SN+), la teneur en phosphore était limitée afin d’augmenter la durée de vie des neutralisateurs de gaz d’échappement.
Pour les moteurs diesel, les dernières normes FA-4 et CK-4 sont en vigueur depuis 2016. Avant elles, la norme CJ-4 était considérée comme pertinente depuis plus de 10 ans. Par conséquent, si vous avez une étiquette d’huile moteur sous les yeux, le décodage montrera à quel point elle est moderne.
Spécifications de l’huile API pour les moteurs à essence (S)
| Index | Période d’efficacité | Description |
|---|---|---|
| API SA | Catégorie plus ancienne | Huiles sans additifs |
| API SB | 1930s | Catégorie plus ancienne |
| API SC | 1964-1967 | Ancienne classe |
| API SD | 1968-1971 | Catégorie plus ancienne |
| API SE | 1972-1980 | Ancienne classe |
| API SF | 1981-1989 | Catégorie plus ancienne |
| API SG | 1988-1995 | Catégorie plus ancienne |
| API SH | Depuis 1993 | Huiles aux performances améliorées, remplaçant les classes précédentes |
| API SJ | Depuis 1995 | Protection accrue contre la corrosion, l’oxydation et l’usure |
| API SL | Depuis 2000 | Propriétés améliorées, économie accrue |
| API SM | Depuis 2004 | Exigences en matière d’économie d’énergie, propriétés améliorées à basse température |
| API SN | Depuis 2010 | Réduction de la teneur en phosphore, amélioration de l’économie de carburant |
| API SN+ | À partir de 2018 | Protection supplémentaire contre la détonation à basse vitesse |
| API SP | À partir de 2020 | Huiles économes en ressources, protection accrue du turbocompresseur, protection contre la détonation à bas régime |
Spécifications de l’huile API pour les moteurs diesel (C)
| Index | Période d’efficacité | Description |
|---|---|---|
| API CA | Avant 1949 | Classe plus ancienne |
| API CB | 1949-1961 | Ancienne classe |
| API CC | 1961-1975 | Ancienne classe |
| API CD | 1975-1983 | Ancienne classe |
| API CE | 1983-1990 | Catégorie plus ancienne |
| API CF-4 | Depuis 1990 | Pour les moteurs diesel à 4 temps, réduit la consommation de carburant et l’encrassement |
| API CG-4 | Depuis 1995 | Pour les carburants avec une teneur en soufre < ; 0,5%, caractéristiques CF-4 améliorées |
| API CH-4 | Depuis 1998 | Pour les moteurs Euro-4 et inférieurs, compatible avec les systèmes EGR |
| API CI-4 | À partir de 2002 | Pour les moteurs Euro-5 et inférieurs, compatible avec les systèmes EGR et SCR, sans DPF |
| API CI-4+ | Depuis 2004 | Exigences plus strictes pour la suie, les dépôts et la viscosité |
| API CJ-4 | A partir de 2006 | Pour les moteurs Euro-5 et Euro-6 avec filtres à particules diesel (DPF) |
| API CK-4 | À partir de 2016 | Pour les moteurs diesel à grande vitesse et les moteurs avec DPF, compatible avec les carburants ayant une teneur en soufre de 0,0015-0,05% |
| API FA-4 | À partir de 2016 | Pour les modèles diesel modernes fonctionnant avec des huiles à faible viscosité et des carburants avec une teneur en soufre < ; 0,0015%, non compatible avec les tolérances précédentes |
Classification des huiles E.A.E.
Nous avons trié les classes, mais que signifient les chiffres inscrits sur l’huile moteur ? La caractéristique principale de la désignation de l’huile moteur est sans doute sa viscosité. Elle est classée selon les normes de la SAE (Society of Automotive Engineers), une organisation qui remonte à 1905. C’est le même ensemble de lettres et de chiffres latins qui figure toujours sur l’étiquette : par exemple, 10W-30.
Le marquage de l’huile moteur par la SAE se déchiffre clairement :
- Le premier chiffre représente la viscosité à basse température. Plus le chiffre est élevé, plus la viscosité est importante.
- La lettre W (et il ne peut y en avoir d’autres) confirme la possibilité d’utilisation dans des conditions hivernales (Winter).
- Le deuxième chiffre caractérise la viscosité à haute température. Il ne s’agit évidemment pas de la température du moteur, mais de la température ambiante.
Selon la norme SAE J300 en vigueur à partir de 2024, les huiles sont divisées en 14 catégories : 8 catégories d’été et 6 catégories d’hiver. Les huiles d’été ont les indices 8, 12, 16, 20, 30, 40, 50, 60. Les huiles d’hiver ont des indices avec la lettre W : 0W, 5W, 10W, 15W, 20W, 25W, où 0W signifie un démarrage sûr à -35°C et 25W – à -10°C. Le double indice avec un trait d’union indique qu’il s’agit d’une huile toutes saisons.
Dans le cadre de la norme SAE pour les huiles d’été, les valeurs limites de la viscosité cinématique à une température de fonctionnement conditionnelle de 100°C et de la viscosité dynamique à 150°C sont fixées. Pour les huiles d’hiver, la norme définit les valeurs limites de la viscosité à une température négative, lorsque l’on simule un démarrage à froid du démarreur et que l’on vérifie la pompabilité de l’huile, et de la viscosité cinématique – lorsque l’on chauffe à 100°C. Pour les huiles multigrades, les deux groupes de tests sont effectués.
Classes de viscosité des huiles moteur d’hiver SAE J300
| Classe de viscosité SAE | CCS, MPa-s (Max), à la température, °C | MRV, MPa-s (Max), à la température, °C | Viscosité cinématique, mm²/s, à 100°C |
|---|---|---|---|
| 0W | 3250 à -30 | 30000 à -35 | 3,8 |
| 5W | 3500 à -25 | 30000 à -30 | 3,8 |
| 10W | 3500 à -20 | 30000 à -25 | 4,1 |
| 15W | 3500 à -15 | 30000 à -20 | 5,6 |
| 20W | 4500 à -10 | 30000 à -15 | 5,6 |
| 25W | 6000 à -5 | 30000 à -10 | 9.3 |
Catégories de viscosité des huiles moteur d’été SAE J300
| Classe de viscosité SAE | Viscosité cinématique, mm²/s, à 100 °C (Min) | Viscosité cinématique, mm²/s, à 100 °C (Max) | HTHS, MPa-s (Min), à 150 °C et taux de cisaillement 10⁶ s-¹ |
|---|---|---|---|
| 8 | 4.0 | 6.1 | 1,7 |
| 12 | 5.0 | 7.1 | 2.0 |
| 16 | 6,1 | 8.2 | 2,3 |
| 20 | 6.9 | 9.3 | 2.6 |
| 30 | 9.3 | 12.5 | 2.9 |
| 40* | 12.5 | 16.3 | 2.9 |
| 40 | 12.5 | 16.3 | 3.7 |
| 50 | 16.3 | 21.9 | 3.7 |
| 60 | 21.9 | 26.1 | 3.7 |
*La classe 40 avec HTHS 2.9 correspond aux classes de viscosité 10W40, 5W40, 10W40.
*La classe 40 avec HTHS 3.7 correspond aux classes de viscosité 15W40, 20W40, 25W40, 40.
La majorité des huiles moteur modernes sont multigrades et leur marquage est donc identique. Mais il y a quelques exceptions. Par exemple, s’il s’agit d’une huile moteur spéciale pour l’hiver, le marquage peut ne comporter que les premiers chiffres et nombres, ainsi que la lettre W (par exemple, 5W). S’il s’agit d’une huile conçue uniquement pour l’été, l’emballage ne comportera que les derniers chiffres (comme SAE 40). Mais de tels cas sont rares pour les équipements automobiles.
Pour savoir de quel indice SAE l’huile a besoin, il faut se référer aux recommandations du constructeur automobile (ou du moteur). Pour les moteurs plus anciens, la différence n’était pas si fondamentale, mais pour les unités modernes de haute technologie, une huile trop visqueuse ou très liquide peut être désastreuse. Vous savez donc maintenant comment déterminer la viscosité à partir de l’étiquetage.
Plages de température recommandées pour les huiles moteur de différents grades de viscosité SAE
Classification des huilesILSAC
Système de classification créé par la Japan Automobile Manufacturers Association (JAMA) et l’American Association of Manufacturers (AAMA), l’ILSAC impose des exigences plus strictes aux huiles pour moteurs à essence que les autres normes.
Comité international de normalisation et d’homologation des lubrifiants (ILSAC) – Comité international de normalisation et d’homologation des lubrifiants pour les huiles moteur.
Les huiles normalisées par l’ILSAC doivent répondre aux exigences suivantes :
- Viscosité réduite;
- réduction de la tendance à la formation de mousse ;
- réduction de la teneur en phosphore (pour prolonger la durée de vie du convertisseur catalytique);
- Amélioration de la filtrabilité à basse température.
- préservation des propriétés (capacité à pénétrer dans les petits espaces entre les éléments mobiles) à une pression accrue ;
- économie de carburant;
- faible volatilité.
Spécification de l’huile ILSAC
| Index | Période d’efficacité | Description |
|---|---|---|
| ILSAC GF-1 | Ancien. Introduit en 1994 | Conforme à la norme API SH |
| ILSAC GF-2 | Ancien. Introduit en 1997 | Conforme à la norme API SJ |
| ILSAC GF-3 | Établi en 2001 | Conforme à la norme API SL. Comprend en outre les exigences suivantes: |
| – respect de l’environnement par les gaz d’échappement; | ||
| économie de carburant; | ||
| – prolongation de la durée de vie du moteur. | ||
| ILSAC GF-4 | Introduit en 2004 | Conforme à la norme API SM. Fournit des améliorations : |
| – propriétés détergentes; | ||
| économie de carburant; | ||
| – teneur réduite en phosphore (jusqu’à 0,08%); | ||
| – prolongation de la durée de vie du moteur. | ||
| ILSAC GF-5 | Introduit en 2010 | Conforme à la norme API SN. Inclut les exigences : |
| – protection contre les dépôts à haute température; | ||
| – réduction de la formation de boues; | ||
| – compatibilité avec les biocarburants; | ||
| – échappement respectueux de l’environnement; | ||
| -augmentation de l’intervalle de vidange d’huile. | ||
| ILSAC GF-6 | Introduit en 2020 | Conforme à la norme API SP. Exigences renforcées: |
| – réduction de la teneur en phosphore à 0,08%; | ||
| économie de carburant; | ||
| – LSPI protection contre le préallumage à basse vitesse; | ||
| – prolongation de la durée de vie du moteur. | ||
| ILSAC GF-6A | Sous-catégorie de la norme ILSAC GF-6. Conforme à la norme API SP. | Pour les huiles multigrades des classes de viscosité : 0W-20, 0W-30, 5W-20, 5W-30, 10W-30. |
| ILSAC GF-6B | Sous-catégorie de la norme ILSAC GF-6. Introduite en 2020. | S’applique uniquement aux huiles moteur de la classe de viscosité SAE 0W-16. |
Classification des huiles par l’ACEA
La norme ACEA est apparue en 1991. Ses exigences diffèrent de celles de la norme API.
L’Association des Constructeurs Européens d’Automobiles (ACEA) est une association européenne de constructeurs automobiles qui regroupe 15 grands fabricants européens, japonais et coréens de voitures, de camions, de camionnettes et d’autobus.
Comme l’API, la norme ACEA classe les huiles moteur en fonction du type de moteur et de la charge du moteur :
- A – huiles pour moteurs à essence;
- B – huiles pour moteurs diesel jusqu’à 2,5 litres ;
- C – huiles pour moteurs à essence et diesel avec convertisseurs catalytiques;</li
- E – huiles pour moteurs diesel de plus de 2,5 litres, fonctionnant dans des conditions sévères.
En outre, chaque catégorie comporte des sous-catégories :
- 1 – huiles économes en énergie;
- 2 – huiles à large consommation;
- 3 – huiles de haute qualité avec un temps de vidange prolongé ;
- 4 – huiles pour moteurs à injection directe ;
- 5-9 – huiles ayant les propriétés de performance les plus élevées.
Spécifications de l’huile ACEA pour les moteurs à essence et diesel des voitures particulières, des camionnettes et des minibus
| Index | Période de validité | Description |
|---|---|---|
| A1/B1 | Non utilisé depuis 2016 | Huiles à faible viscosité pour des intervalles de vidange prolongés. Pour les conditions de fonctionnement légères à moyennes des moteurs à essence et diesel des voitures particulières et des camionnettes. |
| A3/B3 | Actif | Huiles pour intervalles de remplacement standard. Conçues pour les conditions d’utilisation intensive des moteurs à essence et diesel des voitures particulières et des camionnettes. |
| A3/B4 | Actif | |
| A5/B5 | Actif | Huiles à faible coefficient de frottement. Utilisées pour prolonger les intervalles de vidange dans les moteurs à essence et diesel de forte puissance. |
Spécifications de l’huile ACEA pour les moteurs équipés de systèmes d’épuration des gaz d’échappement
| Index | Période d’efficacité | Description |
|---|---|---|
| C1 | Actif | Huiles à faible viscosité permettant de réaliser des économies d’énergie. Pour les moteurs équipés de filtres à particules diesel (DPF) et de convertisseurs catalytiques à trois composants (TWC). |
| C2 | Actif | Huiles à faible friction et à faible viscosité. Pour les moteurs avec DPF et TWC. |
| C3 | Actif | Huiles pour moteurs à essence et diesel à haute puissance avec injection directe. Convient aux moteurs diesel à haut rendement. |
Spécifications de l’ACEA pour les moteurs diesel à haut rendement
| Index | Période d’efficacité | Description |
|---|---|---|
| E2 | Actuel | Huiles pour intervalles de vidange moyens. Pour les moteurs atmosphériques et turbocompressés fonctionnant dans des conditions moyennes et lourdes. |
| E4 | Actif | Huiles dont les intervalles de vidange sont considérablement allongés. Pour les moteurs fonctionnant dans des conditions très sévères. |
| E6 | Actif | Huiles pour intervalles de vidange prolongés. Pour les moteurs turbocompressés équipés de filtres à particules et fonctionnant avec du carburant à faible teneur en soufre. |
| E7 | Actif | Huiles pour intervalles de vidange prolongés. Pour les moteurs à grande vitesse sans filtre à particules mais équipés de systèmes de recirculation des gaz d’échappement (EGR). |
| E9 | Actuel | Huiles pour moteurs fonctionnant avec du carburant à teneur réduite en soufre. Compatibles avec les systèmes EGR et SCR. |
Quelles sont les tolérances du constructeur automobile
Quels autres paramètres permettent de connaître le marquage de l’huile moteur ? Le décodage, en plus des caractéristiques principales, peut également contenir les tolérances du constructeur automobile. Il s’agit de désignations supplémentaires composées de lettres latines et de chiffres – par exemple, VW 502 00. La présence de la tolérance du fabricant signifie que l’huile a passé le cycle d’essai nécessaire et qu’elle est recommandée par le constructeur automobile (dans ce cas, Volkswagen) pour une utilisation dans certains moteurs de ses modèles.
L’absence de tolérance sur le bidon d’huile ne signifie pas que l’huile est mauvaise et qu’il ne faut pas l’acheter. Il se peut que la marque n’ait tout simplement pas consacré de temps aux essais conformément aux programmes de l’usine et qu’elle n’ait pas reçu la désignation appropriée. C’est ce que font les marques coréennes Kia/Hyundai, par exemple.
En règle générale, la même huile est approuvée par plusieurs constructeurs automobiles à la fois. Dans le cas présent, il s’agit de Fiat, Renault, Ford, Mercedes-Benz (MB) et VAG. Les tolérances indiquées par le « / » indiquent que l’huile convient aussi bien aux moteurs à essence (502) qu’aux moteurs diesel (505).
Il convient de noter que le principe « plus c’est moderne, mieux c’est » ne s’applique pas aux tolérances. Par exemple, la spécification VW 503.00 comprend les huiles dites Longlife, conçues pour des intervalles d’entretien prolongés. Elles sont recommandées pour de nombreux modèles de véhicules VAG produits à partir de 2000. Mais il n’est pas souhaitable de les utiliser pour les voitures plus anciennes. La raison en est la faible viscosité « hivernale » de ces huiles (généralement 0W-30 et 5W-30), qui peut entraîner une usure rapide des moteurs du siècle dernier.