Quelle doit être la pression d’huile dans le moteur

Un moteur à combustion interne a toujours eu besoin d’une bonne lubrification, et aujourd’hui, avec l’augmentation des vitesses et des puissances, il en a encore plus besoin. Non seulement l’huile doit être de bonne qualité, mais elle doit circuler dans le système à une certaine pression. Nous vous indiquons quelle doit être la pression d’huile dans le moteur, comment la mesurer et pourquoi elle peut s’écarter de la norme.

Pourquoi le moteur crée-t-il une pression d’huile

Presque toutes les pièces mobiles du moteur ont besoin d’être lubrifiées. Sans lubrification, il y aura de fortes frictions entre elles, et là où il y a des frictions, l’usure est inévitable. Et puis il y a l’échauffement, qui enlève de l’énergie utile au moteur et accélère l’usure.

Certains composants (par exemple, l’entraînement de la chaîne de distribution) sont lubrifiés par éclaboussures. Mais les pièces les plus importantes, notamment le mécanisme de la manivelle, les arbres à cames, les arbres d’équilibrage et les paliers du turbocompresseur, sont alimentées en huile par des canaux étroits dans le système de lubrification. Pour que l’huile atteigne les paires de frottement et les lubrifie correctement, une certaine pression doit être créée. C’est ce que fait la pompe à huile, qui aspire l’huile du carter du moteur et l’introduit dans le système de lubrification par l’intermédiaire d’un filtre.

La pression d’huile est plus difficile à contrôler que le niveau d’huile. Au moins parce qu’elle n’est créée que lorsque le moteur tourne, lorsque la pompe à huile tourne et que, dans la plupart des moteurs, elle est entraînée par le vilebrequin. C’est pourquoi le contrôle de la pression d’huile dans le moteur est automatique. Le capteur correspondant est situé dans l’une des conduites du système de lubrification. S’il détecte une pression trop faible, il le signale à l’unité de contrôle électronique, qui allume le voyant d’urgence sur le tableau de bord (et informe le conducteur par une ligne de texte sur l’écran de l’ordinateur de bord). Dans les voitures plus anciennes, le système d’alerte est plus simple, mais le conducteur est averti de la même manière, par un voyant rouge vif, qui l’oblige à s’arrêter de conduire dès que possible et à couper le moteur jusqu’à ce que les causes de la faible pression d’huile soient élucidées.

Quelle devrait être la pression d’huile dans le moteur

Supposons que le voyant d’avertissement de votre voiture se soit allumé. Comment vérifier la pression d’huile dans le moteur ? Pour commencer, il convient de comprendre quelle pression est considérée comme normale dans le moteur à combustion interne. Mais il ne s’agit pas d’une valeur constante. Ce qui est logique : au ralenti, la rotation du vilebrequin est relativement lente, la charge sur les pièces est minime, et une petite pression suffit. Et avec l’augmentation du nombre de tours, les besoins en lubrification augmentent. D’une manière générale, on peut s’inspirer de ces valeurs pour les moteurs à essence :

• pression de l’huile dans le moteur au ralenti – environ 1-2 atm (0,1-0,2 MPa);
• à des vitesses de 4500-5500 tr/min – de 4 à 6,5 atm (0,4-0,65 MPa).

Il s’agit là de repères moyens – les valeurs réelles, recommandées par le constructeur, peuvent différer dans les deux sens, et vous ne pouvez les connaître qu’en consultant la documentation d’entretien pour un modèle et une modification particuliers de la voiture.

Comment vérifier la pression d’huile dans le moteur

Passons maintenant à la mesure de la pression d’huile dans le moteur. Comme toute autre pression, elle est mesurée à l’aide d’un manomètre. Un appareil approprié est disponible dans les stations-service. Les propriétaires de voitures n’en ont pas besoin, car la nécessité d’évaluer la pression dans le moteur à combustion interne est très rare.

Le kit de diagnostic comprend le manomètre lui-même, un tuyau et un jeu d’adaptateurs permettant de le raccorder à différents moteurs. Il n’y a pas d’astuces : l’appareil est connecté à la conduite d’huile (généralement à la place du capteur de pression standard), puis le moteur est démarré et le maître évalue la pression à différents régimes.

Pourquoi la pression peut être faible ou élevée

Il est également important de savoir comment mesurer la pression d’huile pour comprendre pourquoi elle peut être anormale. En général, les dysfonctionnements se traduisent par des valeurs de pression trop faibles ou complètement « absentes ». Voici les raisons les plus courantes :

1. Insuffisance d’huile dans le système. Le niveau d’huile peut baisser jusqu’à un niveau critique en raison de la consommation de monoxyde de carbone ou de fuites, et à certains moments (par exemple dans des virages serrés, sur des pentes raides ou à des régimes élevés), la pompe aspire simplement les gaz de carter au lieu de les lubrifier. La solution est simple : faire l’appoint d’huile. La question de savoir pourquoi le niveau baisse rapidement ou fortement doit être traitée séparément.
2. L’augmentation des jeux entre les pièces du moteur qui sont lubrifiées sous pression. Par exemple, entre les tourillons et les chemises des bielles du vilebrequin. Il s’agit d’une conséquence de l’usure importante des pièces et de la cause la plus désagréable d’une faible pression d’huile dans le moteur. Pour y remédier, il faudra procéder à une révision majeure du moteur.
3. L’usure de la pompe à huile. Cause moins visible, mais non moins dangereuse, de la faible pression d’huile dans le moteur. Lorsqu’elle tombe complètement en panne (par exemple, en raison d’une défaillance de l’entraînement), l’ampoule rouge s’allume immédiatement, car le pompage de l’huile s’arrête. Mais la pompe peut aussi pomper sans produire de pression de service en raison de l’usure de ses pièces, de dépôts sur les pièces internes ou de l’encrassement de la grille de réception de l’huile, qui ne permet pas une lubrification suffisante. Sans diagnostic, il est difficile d’y remédier, mais en même temps, certaines pièces mobiles du moteur souffriront d’un manque d’huile et s’useront rapidement. Si un dysfonctionnement est détecté, l’ensemble doit être démonté, nettoyé, réparé ou remplacé dans son intégralité.
4. Dysfonctionnement du détendeur de pression. En règle générale, ce clapet est intégré au corps de la pompe et régule la pression créée par la pompe. Le clapet peut se bloquer en position ouverte, ce qui fait que la pompe fonctionne « au ralenti » et que l’huile ne peut pas pénétrer dans le système de lubrification du moteur.
5. Liquéfaction de l’huile par le carburant ou le liquide de refroidissement. La viscosité de l’huile diminue, ainsi que sa pression. Ce phénomène se produit principalement lorsque les joints du moteur ou la pompe à carburant sont endommagés et doivent être remplacés.

Beaucoup plus rarement, il arrive que la mesure de la pression de l’huile dans le moteur indique au contraire des valeurs trop élevées. Ce n’est pas bon non plus, surtout pour le filtre à huile, qui peut s’effondrer. En outre, une pression élevée peut provoquer des fuites d’huile à travers les joints et les garnitures. Le problème peut avoir plusieurs causes :

1. Une huile trop épaisse. Une viscosité élevée entraîne également une augmentation de la pression de lubrification. Le réducteur de pression n’est activé qu’à des valeurs critiques, de sorte que la pression sera dépassée à des vitesses relativement faibles. Le danger dans cette situation est que l’huile épaisse, même sous haute pression, ne pénètre pas très bien dans les espaces étroits entre les pièces. Cette situation est surtout dangereuse pour les chemises de vilebrequin.
2. Réducteur de pression bouché. Il s’agit du problème inverse de celui décrit ci-dessus, lorsque le détendeur est coincé par des dépôts et ne s’ouvre pas à haute pression. Pour résoudre ce problème, il suffit également, dans la plupart des cas, de rincer le système de lubrification.
3. Contamination des canaux du système de lubrification. En conséquence, leur capacité d’écoulement est réduite, ce qui signifie qu’un manque d’huile est à nouveau possible dans certaines paires de frottement. Un simple rinçage du système de lubrification est nécessaire.
4. Filtre à huile encrassé. Un filtre encrassé crée également une résistance accrue à l’écoulement de l’huile, ce qui augmente la pression de l’huile. Le danger réside dans le fait que le filtre possède généralement sa propre soupape de dérivation en cas de pression élevée, ce qui, dans une telle situation, permet au lubrifiant de « contourner » le flux d’huile, qui cesse alors d’être nettoyé. Le remplacement de l’élément filtrant (et de l’huile, bien sûr) par un nouvel élément est utile.

Résumé des résultats

• L’huile doit circuler dans le système de lubrification sous une certaine pression. Cette pression augmente avec le régime du moteur.
• Une chute critique de la pression d’huile est toujours indiquée par un voyant ou un texte sur l’écran du tableau de bord.
• Une pression trop basse ou trop élevée est néfaste pour le moteur.
• Selon la cause du problème de pression, la solution peut être simple et peu coûteuse (rinçage du système de lubrification) ou complexe et onéreuse (révision du moteur).